什麼是犒軍？台灣民間信仰中的「五營神兵」守護文化
在臺灣民間信仰中，神明並不是單獨存在的。
許多廟宇與地方信仰裡，神明身邊往往還有一支守護地方的「神界軍隊」五營神兵神將。
而人們為了感謝這些默默守護地方與家宅的神兵神將，便發展出一種重要的祭祀儀式，稱為 「犒軍」，也常被稱作 「拜門口」或「賞兵」。
這項儀式看似簡單，實際上卻蘊含著臺灣民間信仰中對於守護、秩序與感恩的深層文化。
五營神兵是誰？神明麾下的守護軍隊
在許多宮廟體系中，神明除了本尊神祇之外，還會統領一支「兵馬」，負責巡守地方、鎮煞驅邪。
這支軍隊依照五行與方位分為 五營兵馬：
東營｜青旗張公
屬木，守護東方，防止妖風怪氣侵擾。
西營｜白旗劉公
屬金，鎮守西方，專責斬除邪靈惡鬼。
南營｜紅旗蕭公
屬火，坐鎮南方，焚燒不祥之氣。
北營｜黑旗連公
屬水，守護北方，化解陰煞穢氣。
中營｜黃旗中壇元帥（哪吒）
屬土，為五營兵馬總指揮，調度兵將。
五營兵馬分佈於地方五個方位，形成一個完整的守護網絡，就像是一個「神界版的防衛系統」，全天候守護村莊與社區的平安。
神兵也有內外勤之分
在傳統信仰中，神兵還分為 內營與外營。
內營兵馬
約三十六萬兵將，負責守護廟宇內部，類似宮廟的護衛隊。
外營兵馬
約三十一萬兵將，駐守在村落四周，負責巡邏與防護。
並非所有神明都能調動外營兵馬，通常只有具備正統神格的主神，如 媽祖、關聖帝君等，才能調動外營兵權。
這種兵權制度，也反映出民間信仰中對於神格與秩序的重視。
犒軍儀式是什麼？
所謂「犒軍」，就是感謝五營兵將守護地方的辛勞。
因此在特定日子，人們會準備供品，在 廟埕或家門口 祭拜五營兵馬，象徵慰勞神兵。
常見祭拜時間包括：
【固定日子】農曆初一、十五／農曆初二、十六
【重要節日】除夕／端午節／中元節
【特殊時機】安神位／搬家／開工或動土／大型法會後
通常祭拜時間多在 下午四時左右，象徵神兵巡守歸營之時。
犒軍需要準備哪些供品？
犒軍的供品多半象徵軍糧與補給，常見包括：
基本供品
清水、白米、食鹽、青草或馬草
菜飯供品
白飯、家常菜、肉類（如豬肉）
酒水
米酒、茶水
金紙
五營兵馬錢、壽金、刈金、甲馬
此外，也有地方習俗會準備：
檳榔、香菸、餅乾、包裝飲料
這些供品象徵補給神兵神將的「行軍糧草」。
犒軍儀式流程
擺設供品
焚香迎神
依序祭拜五方兵馬
誦讀祈願詞
擲筊確認兵馬用餐完畢
焚燒金紙
撒米、鹽、糖
奠酒完成
整個儀式約 15–30分鐘 即可完成。
在民間信仰中，犒軍不只是祭祀儀式。
它象徵的是一種 感謝守護、敬天畏神的文化。
人們相信，五營神兵雖然看不見，但一直守護著社區與家庭。
因此透過定期犒軍，人們表達：對神兵守護的感恩對地方平安的祈願對天地秩序的尊敬這也是台灣民間信仰中非常具有代表性的文化之一。